Slzy v NHL. Odešli dva bývalí gólmani i muž, co pomohl Crosbymu ke Stanley Cupu

Ray Shero (vlevo) | Foto: X Pittsburgh Penguins

Hokejovému světu se v posledních dnech a týdnech lesknou oči. Řady smrtelníků opustili krátce po sobě Mark LaForest, Greg Millen a Ray Shero. Tři persony z dějin National Hockey League se nedožily ani sedmdesáti let. LaForest a Millen prosluli jako brankáři, Shero pokračoval v odkazu svého otce Freda, člena Síně slávy, a v roli generálního manažera získal v roce 2009 Stanley Cup s pittsburskými Penguins.

LaForestovi se přezdívalo Trees a byl známou figurou i pro nejednoho fanouška, co začal profesionální hokej sledovat až v 21. století.

Patřil totiž k častým účastníkům veteránských zápasů, ať už se zrovna postavil do klece torontských Maple Leafs či Philadelphie Flyers.

V NHL odchytal celkem 103 mačů, kromě uvedených klubů čapal také za Detroit a ottawské Senatory. Platil spíše za náhradníka, svůj kariérní vrchol zažil o patrno níž – v AHL.

Na farmě dvakrát získal trofej pro nejlepšího gólmana pojmenovanou po "Bazi" Bastienovi, vyhrál i Calder Cup. Zemřel náhle v dvaašedesáti letech.

O pět let starší byl Millen, který se po pestré hokejové pouti věnoval komentování. Byl oblíbeným expertem, objevoval se i ve slavném pořadu Hockey Night in Canada.

Výrazný otisk zanechal i coby brankář. A nejen kvůli tomu, že byl díky obrácenému gardu, tedy lapačce na pravé ruce, snadno rozpoznatelný. Nastřádal mezi elitou 603 zápasů!

Postupně vystřídal dresy Pittsburgh Penguins, Hartford Whalers, St. Louis Blues, Quebec Nordiques, Chicago Blackhawks a Rudých křídel.

Roky býval jedničkou, v ročníku 1988-89 skončil pátý v hlasování o Vezina Trophy.

Jak o něm prozradil ligový funkcionář Colin Campbell, byl mužem mnoha talentů. "Millsy si klidně po týmové poradě sedl v hotelovém lobby k pianu a začal hrát. Učil se poslechem, byl to nadaný chlap."

Podlehl, jako píše zámořský tisk, "masivní srdeční příhodě."

Shero je patrně nejznámější jméno. Zkušený funkcionář ostatně byl až do své smrti v NHL aktivní, působil coby poradce Minnesoty. Před svým příchodem k Wild pracoval pro New Jersey (2015-2020).

Byl to on, kdo z pozice generálního manažera k Ďáblům přivedl například Taylora Halla, který poté vybojoval Hart Trophy.

Nejvýraznější bylo jeho působení v Pittsburghu, kde byl mezi léty 2006 až 2014 rovněž GM. U Tučňáků se radoval ze Stanley Cupu, to když v roce 2009 poprvé v kariéře triumfoval Sidney Crosby.

A také z ceny pro generálního manažera roku (2013).

"Měl na na mě ohromný vliv, stejně jako na celý klub. Naučil nás vyhrávat. Já se díky němu osmělil, dodal mi kuráž. Mohl jsem za ním bez obav přijít a probrat hokej," řekl o něm Crosby.

"Jeho přínos byl pro nás klíčový a já mu budu navždy vděčný," dodal.

Shero, syn Freda, legendárního kouče Flyers v jejich zlaté éře v sedmdesátých letech, kdysi hokej i hrál, dokonce byl draftován Králi z Los Angeles.

Zemřel ve dvaašedesáti letech.

Share on Facebook Share on Twitter

• Zahraničí