Česko jako dveře do NHL. Balinskis o šanci pod palmami: Musím se tam ukázat

Uvis Janis Balinskis | Foto: Markéta Křížová

14. května 2023, 11:49

Ondřej Mach

• Reprezentace
• MS hokej 2023
• Lotyšsko

(RIGA, od našeho zpravodaje) Přivandroval v roli cizinec s dřímajícím potenciálem, po třech letech se ověnčený superlativy loučí s nálepkou nejlepšího obránce extraligy. Uvis Janis Balinskis českou soutěž přerostl: excelentními výkony pod Ještědem zaujal zámořské skauty a životní rok korunoval podpisem s razítkem NHL.

Uvis Balinskis

obránce, 27 let

NHL 2023-2024

Z 26

G 1

A 2

B 3

„Byla to opravdu skvělá sezona, nejlepší rok mé kariéry. Strašně moc jsem si ho užil, potkaly mě samé dobré věci,“ povídá ofenzivní bek z Rigy, kde válí na svém pátém mistrovství světa.

Lotyšská reprezentace na Balinskise podobně jako letos Liberec hodně spoléhá. Od modré čáry řídí přesilovky, rozdává chytré pasy, zakládá útočné výpady... Sebevědomí z něj jen čiší.

Nelze přehlédnout, že za poslední rok posunul svou hru na novou úroveň. S bílým tygrem na hrudi si zkrátka vydobyl místečko mezi nejblyštivějšími jmény extraligy.

„V Liberci jsem hrál v prvním obranném páru, trenéři mi hodně věřili. Dostával jsem prostor při všech herních situacích, navíc jsem vedle sebe měl skvělé spoluhráče a tým,“ pronese Balinskis skromně.

Předchozí dvě sezony už přitom vyčníval v Litvínově. Loni se každopádně rozhodl jít za lepším, na další severočeské adrese kývl na dvouletý pakt. Nyní je jasné, že původní dohodu nedodrží.

„Řekl bych, že v extralize jsem zažil nejlepší období kariéry. Hodně jsem si to v Česku užil, udělal jsem velký progres. Oblíbil jsem si taky místní kulturu,“ ohlédne se za působením v srdci Evropy.

Uvis Janis Balinskis Foto: Markéta Křížová

+1

Velký sen každého hráče teď bude Balinskis nahánět na palmami lemované Floridě. „Nejdřív ze všeho se tam musím ukázat. Uvidíme, jak to půjde. Vydám ze sebe to nejlepší, abych si NHL zahrál,“ pokyvuje.

„Můj agent zmínil několik týmů, ale já sám jsem jednal jen s Panthers. Mluvili přímo se mnou, proto jsem si je vybral. A projevili největší zájem,“ líčí Balinskis hlavní důvody své volby.

Momentálně však jeho myšlenky směřují zejména k domácímu šampionátu. A taky střetnutí s českým národním týmem. „Bude to zábava, je tam hodně hráčů z extraligy. Těším se,“ vzkazuje.

„O účasti na MS jsem snil ještě jako kluk, vychutnávám si tady každý moment. Je to úžasné,“ dodává jeden z hlavních lídrů lotyšského výběru.

Share on Facebook Share on Twitter

• Reprezentace
• MS hokej 2023
• Lotyšsko